Gran Turismo : Tout est possible

Pour tout fan de la franchise de jeux vidéo Gran Turismo, le film éponyme était très attendu. Il raconte l’histoire vraie de Jann Mardenborough, jeune utilisateur du jeu devenu pilote international, avec une certaine réussite.

Gran Turismo, c’est au départ un simulateur de conduite imaginé par le Japonais Kazunori Yamauchi. Rapidement porté aux nues pour son réalisme et son souci du détail, le jeu conçu par le studio Polyphony Digital prend très vite une ampleur démentielle. En 2010, l’entreprise Nissan imagine un scénario sans précédent : Danny Moore (Orlando Bloom) propose de créer la GT Academy, une académie destinée aux meilleurs·e·s joueur·se·s de Gran Turismo. Un concours est donc organisé et les dix meilleur·e·s seront retenus pour participer durant plusieurs semaines à cette école de pilotes. À la fin de celle-ci, le meilleur d’entre elleux se verra offrir un contrat de pilote pour affronter les meilleurs du monde. La légende de Jann Mardenborough (Archie Madekwe) débute ainsi. Et si les critiques de la part des professionnels ont été nombreuses à ses débuts, Jann a su se faire un nom dans l’univers de la course automobile.

Des effets attendus…

Pour être portée à l’écran, cette histoire avait bien sûr besoin d’être romancée. Les effets scénaristiques s’enchaînent donc tout le long du film pour créer du suspense et une certaine tension narrative, si bien qu’on se retrouve peut-être dans une forme de surenchère. Pis, la plupart d’entre eux sont attendus : l’arrivée de Jann à la dernière seconde pour participer au concours, la victoire à la photo-finish pour remporter la GT Academy, l’attente de la dernière course pour obtenir sa licence de pilote… Même l’accident qui le conduira à remettre en question tout son choix de carrière et l’issue du défi ultime du film aux 24 Heures du Mans sont attendus.

Au niveau des personnages, aussi, rien n’est véritablement surprenant. À commencer par Jann, convaincu qu’il peut devenir un pilote reconnu à partir de son jeu vidéo et qui, comme tout adolescent qui se respecte, entre en conflit avec son père à ce sujet. On évoquera aussi Jack Salter (David Harbour), l’ingénieur en chef de l’écurie Nissan, ancien pilote un peu bourru, d’abord détestable et qui met à l’épreuve les jeunes pilotes avant de lier une grande amitié avec Jann. Si sa prestation est très convaincante, son rôle de mentor, devenu un véritable ami de Jann, n’a rien de très surprenant. Citons encore ici le premier antagoniste, Matty Davis (Darren Barnet), sans doute le pilote le plus talentueux de la GT Academy, mais battu au final par Jann et qui finira dans la rédemption en devant lui aussi l’ami de la star et l’aidera à réussir son défi ultime. Enfin, le vrai « méchant » de ce film, Nicholas Capa (Josha Stradowski), constamment en colère, paraît lui aussi un peu stéréotypé. Au final, tous les personnages cochent les cases attendues pour un bon scénario, sans rien de très surprenant.

On soulignera encore le manque de développement des antagonistes, qu’on ne voit que peu finalement et dont on ne sait pas grand-chose. Capa semble être juste un méchant, arrivé là avant tout grâce à l’argent plus que par son talent et qui ne supporte pas d’être battu par un « geek » qui ne connaît la course que depuis sa chambre…

… mais qui fonctionnent

Pour autant, ces effets, si peu originaux soient-ils, fonctionnent très bien ! Le film est bien monté, très rythmé, ce qui le rend extrêmement efficace. On ne s’ennuie pas une seconde, l’histoire avance bien. Et même les courses, qu’on aurait pu craindre comme trop longues, passent finalement assez vite, avec juste la touche de tension qu’il faut pour que le scénario avance.

Au niveau des bons points de ce film, on peut également relever les choix d’animation, qui rappellent bien le jeu vidéo aux fans de la franchise, dont je fais partie. Les places indiquées au-dessus des voitures durant les vues aériennes, la vue à la troisième personne pendant la première course-poursuite avec la police, ou encore la voiture qui se construit autour de Jann lorsqu’il se concentre sur sa course devant son écran, rappellent bien l’esprit du jeu. Tout cela a pour effet de rappeler que rien n’aurait pas été possible sans la création initiale du jeu vidéo.

Au final, même si le scénario n’a rien de très surprenant, Jann ne termine pas non plus sur un triomphe absolu, comme on aurait pu s’y attendre. Il fait juste ce qu’il faut pour réussir et avancer, à l’image de la carrière plus qu’honorable qu’effectue celui qui a inspiré ce film – et y participe d’ailleurs en tant que pilote. Le scénario est bien construit, de manière à montrer que tout est possible lorsqu’on croit en ses rêves, une maxime qui revient d’ailleurs souvent. On se prend finalement au jeu, avec même une touche d’émotion qu’on se surprend à ressentir. Un film qui, à n’en pas douter, plaira aux fans du jeu.

Fabien Imhof

Référence :

Gran Turismo, réalisé par Neill Blomkamp, USA, sortie en salles le 9 août 2023.

Avec Archie Madekwe, Orlando Bloom, David Harbour, Darren Barnet, Josha Stradowski…

Photos : © Sony Pictures