La Grande Beuverie : l’ivresse de vivre et la soif d’exister
Je suis allée à la rencontre de Gabriel Alvarez au Théâtre du Galpon pour parler de La Grande Beuverie, présentée du 17 au 29 novembre 2026 par le Studio d’Action Théâtrale (SAT), qui fête ses quarante ans. Adaptée du roman de René Daumal, la pièce explore notre rapport au monde à travers l’ivresse, le rire et la poésie, tout en gardant cette légèreté et ce jeu qui permettent d’aborder des questions profondes sans forcer la réflexion. Un travail profondément ancré dans la physicalité où les idées passent par les corps, la voix et le mouvement.
Une soif qui ne s’étanche pas
Gabriel Alvarez me décrit l’histoire comme celle d’une soif commune. Un groupe de personnages se retrouve, échange, débat, s’égare dans des discours parfois laborieux et des affirmations définitives. Ils ont soif de boire, bien sûr, mais cette soif déborde vite le cadre de l’alcool : elle devient désir de comprendre, de saisir quelque chose du monde et de sa propre existence. Rencontre après rencontre, les certitudes se fissurent, les discours s’emballent et la quête de sens prend des allures de vertige.
Proche des univers dadaïste et surréaliste, le roman de Daumal lui offre un terrain de jeu particulièrement riche. Il se prête à une lecture à la fois satirique et poétique, où le langage devient lui-même matière à explorer : les mots se déforment, les raisonnements dérapent, la pensée emprunte des chemins imprévisibles.
Les courts-circuits de l’existence
La dimension comique est essentielle dans cette création. Les personnages veulent expliquer le monde, imposer leurs théories, défendre leurs certitudes ; mais leurs raisonnements déraillent et les conversations bifurquent. Gabriel Alvarez recherche précisément ces courts-circuits : c’est dans ces décalages et ces rencontres inattendues que peut surgir quelque chose de vivant.
Cette mécanique nourrit une ironie mordante à l’égard de l’intellectualisme. La pièce se moque de celles et ceux qui accumulent lectures, références et grands discours pour finir enfermés dans un langage qui tourne à vide. Les personnages parlent parfois pour s’entendre parler, au point de perdre de vue ce dont ils parlent réellement. Derrière le comique se dessine ainsi une critique de la pensée qui se coupe du vivant.
La satire prend aussi une portée politique. Le récit convoque des références aux mythes grecs et interroge la place de l’art dans la société, son utilité, son rôle. À travers l’absurdité des discours, la pièce questionne notre rapport au savoir, à la culture et aux formes de pouvoir qui s’exercent jusque dans les mots. Elle touche enfin à une question plus intime : que signifie exister ?
Du roman à la scène : une autre manière de raconter
Justine Ruchat, dramaturge du spectacle et actrice, souligne un aspect essentiel de l’adaptation : le déplacement de la figure du narrateur. Dans le roman, il accompagne le récit ; sur scène, il se dissout progressivement dans les autres personnages, jusqu’à ce que la voix narrative et l’atmosphère du récit ne forment plus qu’une seule matière. La pièce conserve l’ironie, les thématiques et les personnages de Daumal, tout en inventant une nouvelle organisation dramaturgique.
La mise en scène s’organise autour de différents lieux, selon une pensée scénique qui structure le parcours du spectacle. L’enjeu, souligne la dramaturge, est de trouver un équilibre entre la métaphore (qui n’est pas exactement ce qui est) et la situation concrète (là où l’on est réellement) : ce que l’on voit peut ouvrir vers une autre signification, sans rien perdre de la réalité de l’espace et de l’action.
Cinq actrices et acteurs donnent corps à cette matière mouvante : Karim Abdelaziz, Soufiane Guerraoui, Margot Le Coultre, Madeleine Piguet Raykov et Justine Ruchat. Voix, chant, mouvement et présence physique participent pleinement à la construction du langage scénique, prolongé par la musique et les chants composés par Sylvain Fournier, qui accompagnent le sens des mots et le déplacent.
Cette diversité de langages ouvre aussi plusieurs possibilités de réception. Gabriel Alvarez cherche un équilibre entre différentes manières d’entrer dans le spectacle : il y a des personnes qui suivent le fil des idées et cherchent à comprendre, d’autres qui se laissent porter par les sensations physiques et la perception du mouvement, et d’autres encore qui sont davantage touchées par l’émotion. La représentation sollicite ainsi les dimensions cognitive, sensorielle et affective de l’expérience théâtrale.
Le théâtre, un lieu de rencontre
Pour Gabriel Alvarez, la nécessité de faire vivre cette œuvre aujourd’hui rejoint la place singulière que le théâtre peut occuper dans nos vies : un moyen de connaissance de soi, qui crée un lien différent de celui que nous connaissons au quotidien. Pour l’acteur, il s’agit de trouver une forme d’autonomie à travers l’incarnation d’un rôle : en donnant corps à une autre existence, on explore ses propres possibilités et on se découvre un nouveau rapport à soi et aux autres.
Le public y prend toute sa part, avec une grande générosité : il donne son corps, son silence, sa présence. Dans la salle plongée dans le noir, chaque spectateur·ice se retrouve seul·e face à ce qui se joue. Ce lien mouvant, qui prend des formes différentes entre la scène et la salle, est l’une des dimensions que la pratique théâtrale explore, et La Grande Beuverie en porte une trace importante.
Quarante ans de recherche et de liberté
Cette création prend un relief particulier dans le contexte des quarante ans du SAT. Depuis ses débuts, la compagnie place la recherche au centre de son travail, entendue comme une curiosité permanente, un mouvement vers l’inconnu. Pour Gabriel Alvarez, cette démarche permet aux acteurs et actrices de sortir de leurs habitudes et d’explorer de nouvelles possibilités physiques et vocales.
Le travail de l’acteur et de l’actrice demande du temps, de la technique et un engagement profond : il s’agit de construire une vie fictive assez intense pour faire apparaître quelque chose de plus intérieur, parfois invisible dans l’expérience ordinaire. La dramaturgie naît alors des tensions entre les corps, les personnes et les différents éléments du spectacle, et de leurs variations d’énergie.
Après quarante ans de pratique, le SAT, qui a contribué avec d’autres artistes à la création du Théâtre du Galpon, continue de mettre les certitudes à l’épreuve et de défendre une liberté individuelle qui se ressent jusque dans le corps. La Grande Beuverie s’inscrit dans cette démarche : le rire, la poésie et l’absurde y deviennent autant de façons d’interroger notre présence au monde. Une invitation à se laisser surprendre par le langage et à partager une expérience théâtrale qui nourrit, à sa manière, notre soif d’exister.
Valentina Luporini
Infos pratiques :
La Grande Beuverie, d’après René Daumal, création du Studio d’Action Théâtrale, du 17 au 29 novembre 2026 au Théâtre du Galpon.
Durée : 60 minutes. Dès 15 ans.
Du mardi au jeudi à 20h, vendredi et samedi à 19h, dimanche à 18h. Lundi relâche.
Direction artistique : Gabriel Alvarez
Adaptation dramaturgique : Gabriel Alvarez, avec la collaboration de Justine Ruchat
Avec : Karim Abdelaziz, Soufiane Guerraoui, Margot Le Coultre, Madeleine Piguet Raykov et Justine Ruchat
Scénographie : Gordon Higginson
Musique et chants : Sylvain Fournier
Répétitions chant : Sophie Agoua
Éclairages et régie : Francesco Dell’Elba
Intervention plastique : Cyril Vandenbeusch
Administration : Laure Chapel
Production : Studio d’Action Théâtrale.
Soutiens : Ville de Genève, Loterie Romande et une fondation privée.
https://galpon.ch/spectacle/la-grande-beuverie/
Photos : ©SAT
